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祗園橋       天草市中央新町・船の尾町　　町山口川

　国指定重要文化財(指定年月　平成9年12月3日)

　本渡市街地の中心を流れる町山口川に架けられている。
　多脚式円弧型(正式には桁梁円弧型多脚柱付大石橋)という構造で、この形式では日本最大という。
　これだけの脚（5本9列=45脚）を持っていて、水害でよく流されないものだと思う。
　理にかなった橋なのであろう。
　一見雑に組まれているようだが、緩やかにアーチを描いており、優雅で美的な橋であり絵になる。

　祇園橋が架かっているここは、案内板にもあるように天草の乱で激戦地となったところだが、当時はこの橋はなかった。
　橋が架かったのは乱から約200年後である。


　架橋　　天保3年　（1832年）
　石工　　下浦村　石屋辰右衛門
　長さ　　28.6ｍ
　幅　　　3.35ｍ

祗園橋

国指定重要文化財  祗園橋
   
  平成9年12月3日指定

この石橋は、天保3年(1832年)町山口村庄屋大谷建之助が発起し架設したもので、祇園神社の前にあることから、祗園橋と呼ばれています。石造桁橋では日本最大で、長さ28.6m幅3.3mあり45脚の石柱により支えられています。下浦村(現下浦町)石屋の辰右衛門により建造され、地元の砂岩が使用されています。
　この付近は、寛永14年(1637年)11月　天草の乱で、天草四郎の率いる宗徒軍と、富岡城番代三宅藤兵衛の唐津軍とが激突した場所です。両軍の戦死者により川の流れは血に染まり、屍は山を築いたと伝えられています。
　毎年、10月の第4日曜日には殉教祭が催され、宗派を超えて御霊の供養が行われています。
 
　   熊本県