五足の靴文学遊歩道

　明治40年、若き日の与謝野鉄幹、北原白秋、木下杢太郎、平野万里、吉井勇の五人が天草西海岸を訪れた時に、交互に書いた紀行文が「五足の靴」である。彼等の旅の目的はキリシタンの遺跡を訪れることであった。この旅を転機に白秋が「邪宗門」を刊行したのをはじめ、他の4人もそれぞれ文学の新境地を開いた。一行は長崎の茂木から富岡に渡り、西海岸に沿って徒歩で大江天主堂のガルニエ神父まで訪れている。後年与謝野鉄幹は夫人の晶子とともにこの地を再訪している。

　好天に恵まれた初春のある日、この遊歩道をのんびりと歩いた。
　下田温泉から下田南まで3.2kmが文学遊歩道として天草町により整備されている。道は山道で、途中国民宿舎あまくさ荘の横に出る。更に歩くと今度は国道を横切り、鬼海が浦の集落を通り、笠松公園の入口で終わる。難点は、終点からの引き返し。遊歩道を歩くか、国道を歩いて帰ることになる。複数でニ台の乗用車があれば、終点にあらかじめ一台置いておく事により、帰りがぐっと楽になる。道は間伐材などを利用して良く整備されており、歩きやすい。また、100mごとに残り何キロの案内板があり、目安になる。途中には、「五足の靴」本文(抜粋)の案内板や短歌の石板なども設置されている。しかし、なんといっても数カ所設置されている展望所からの眺め。藍より青い天草灘の絶景は、素晴らしいの一語に尽きる。

	五足の靴文学遊歩道入口　ここの右手に駐車場がある。先日行った時は、前日雨が降ったためか、駐車場はロープを張り閉鎖してあった。というのも、駐車場は芝生を貼ってあるのだ。より、自然にという事で芝生かもしれないが、雨のたびに閉鎖ではなんのための駐車場なのかわからない。
	五足の靴文学遊歩道入口　駐車場の案内板。鉄幹を除いて皆２０歳。昔の人は難しい漢字をよく知っていたのだ。途中に「五足の靴」の一部を抜粋して、看板を立ててある。すらすら読める人はえらい。
	遊歩道地図
	「五足の靴」について明治40年(1907)7月30日から8月17日まで、新詩社主宰の与謝野寛(35歳)北原白秋(早大文科1年23歳)吉井勇(早大文科1年22歳)木下杢太郎(東大医科1年23歳)平野万里(東大工科1年23歳)の5人が、九州旅行をした時、交互に執筆し、東京の二六新聞に発表した紀行文の題名が「五足の靴」である。天草には8月8日長崎県茂木港から富岡に渡り一泊し、翌9日富岡から大江まで約32キロの峻険な山径を歩いた。その夜は大江の宿(高砂屋)に一泊、翌10日大江教会ガルニエ神父(フランス)を訪ね、異国の辺地で神の教えを説き、弱者を助けて質素な生活を送っている神父の生きかたに深い感銘を受けた。午後汽船で牛深に着き、今津屋に泊り、翌11日早朝4時発の三角行きの汽船に乗り天草の旅を終わった。その後5人の文学活動は翌々月の明星10月号から噴出するように展開された。寛-「みやびを」白秋-「天草雅歌」「邪宗門秘曲」。杢太郎-「天草組」勇-「悲しき海」。万里-｢領巾振山｣。など、その後の作品群は、キリシタンの語彙など異国情緒を漂わせ、いわゆる南蛮文学の発祥であり、新しい時代の日本文学の展開となった。こうした経緯を考察すれば「五足の靴」一行の九州旅行の中核となったのは天草であったということが言える。 (濱名志松著) 平成15年3月建天草町地域振興課
	行程案内板　約100ｍごとに設置してある。
	遊歩道。むかし、５人が歩いた道は、生活道とはいえ、こんなに整備はしてなかったに違いない。せっかく整備してあるが、まだ、この道ですれ違った人はいない。
	遊歩道
	短歌の陶石板
	展望所　雄大な東シナ海が望める。
	展望所より国民宿舎を眺める。
	鬼海が浦・妙見が浦方面の景色。